La cicadelle : Un insecte avec une capacité de camouflage unique #
C’est exactement ce que fait la cicadelle, une petite créature qui ressemble à une sauterelle et se nourrit de la sève des végétaux. Mais ce qui rend cet insecte vraiment fascinant, c’est son moyen unique de se camoufler.
Sur les ailes de la cicadelle, des billes minuscules, appelées brochosomes, jouent avec la lumière pour dissimuler l’insecte aux yeux des prédateurs. Ces sphères microscopiques, ressemblant à de petits ballons de football, sont en réalité l’une des nanostructures les plus sophistiquées de la nature.
Les brochosomes : Des billes à l’aspect sphérique presque parfait #
Les brochosomes ont un aspect sphérique presque parfait et sont constituées d’un centre vide entouré d’alvéoles. Étonnamment, elles ressemblent à nos ballons de football traditionnels avec leurs panneaux noirs et blancs, mais ces structures ne mesurent pas plus de six cents nanomètres, ce qui est cent fois plus fin qu’un cheveu.
Jusqu’à récemment, les scientifiques ne comprenaient pas pourquoi la cicadelle produisait ces brochosomes et s’en enduisait les ailes. Mais une nouvelle étude a révélé la véritable raison de leur présence : ils agissent comme une véritable cape d’invisibilité pour l’insecte.
Une capacité de camouflage inspirée par la nature #
En reproduisant des brochosomes à taille réelle grâce à une imprimante 3D, des chercheurs ont découvert que ces structures ont le diamètre parfait pour rendre la lumière qu’elles reçoivent plus diffuse. Les petites alvéoles des brochosomes filtrent la lumière et contribuent à flouter l’insecte, diminuant la réflexion de la lumière jusqu’à 94 %. Une véritable prouesse de camouflage.
Cette découverte a non seulement des implications pour la compréhension de la survie de la cicadelle, mais pourrait également inspirer des innovations dans les domaines de l’ingénierie et du photovoltaïque.
Voici quelques faits intéressants sur la cicadelle et ses brochosomes :
- La cicadelle est un insecte d’un centimètre de long qui ressemble à une sauterelle
- Elle se nourrit de la sève des végétaux
- Les brochosomes sont des structures microscopiques en forme de ballons de football
- Elles ont le diamètre parfait pour rendre la lumière diffuse
- Elles contribuent à camoufler la cicadelle en diminuant la réflexion de la lumière jusqu’à 94 %
